Celia Cruz 의 남편 Pedro Knight 가 85세의 나이로 지난 토요일 세상을 떠났다.
하늘 나라로 먼저 떠난 Celia Cruz 와 함께 편안하시기를…

2007년, 벌써 한 달이 지나간다.
올해는 풍성한 공연이 많이 찾아올 것 같다.

어제는 추치또 발데스(Chuchito Valdes)의 공연 소식을 전했는데, 오늘은 그의 아버지의 공연 소식을 전한다.
먼 나라 공연이 아닌 내한 공연이다!
쿠바 출신 아프로-쿠반 재즈의 거장 추초 발데스(Chucho Valdes) 내한 공연이 3월 15일 예술의 전당에서 있을 예정이다.

그리고, 살세로/살세라에게 기쁜 소식!
작년에는 대한민국 최초로 쿠바의 정상급 살사 밴드인 로스 반 반(Los Van Van) 내한 공연이 있었는데, 올해는 베네수엘라 출신의 유명한 살사 아티스트 오스카 데 레온(Oscar D’ Leon)의 내한 공연이 추진중이라고 한다.

로스 반 반의 공연은 솔직히 살사를 즐기는 이들에게도 약간은 난해했으리라고 생각한다.
쿠바의 살사는 복잡하고 진보적인 스타일로 독특한 쿠바만의 사운드를 들려주고 있는데, 감상용으로는 참 좋지만 댄스 플로어용으로는 그다지 우리 문화에는 잘 맞지 않는 것 같다. 8년동안 라틴 음악만을 들으면서 지내온 나도 쿠바 살사 음악에 맞춰 춤을 추기에는 약간 어렵고 흥이 나질 않는다.
하지만, 오스카 데 레온의 살사는 분명 잘 맞을 것이다. 국내 살사 클럽에서 자주 흘러나와 우리 귀에도 익숙하고, 오스카 데 레온의 음악 스타일은 리듬과 멜로디가 상당히 흥겨운 편에 속하기 때문이다. 게다가, 살사 아티스트 중에서 가장 유머러스한 무대 매너도 지니고 있는 듯 하다.
정말이지 기대되는 공연이다.
반드시 공연이 이루어지기를 바란다.

현재 국내에는 유일하게 라틴 바이브에 오스카 데 레온의 앨범 2장이 입고되었다.

쿠바 피아니스트 추치또 발데스가 오는 2월 6일과 7일 Nighttown 에서 공연을 펼친다. 드럼에 에밀리오 발데스(Emilio Valdes), 색소폰과 플룻에 Laksar Reese, 어쿠스틱과 일렉트릭 베이스에 Jonathan Paul 이 함께 연주한다. 특히 드럼 연주를 맡은 에밀리오 발데스는 추치또 발데스와는 형제 지간이다.

추치또 발데스는 할아버지 베보 발데스(Bebo Valdes), 아버지 추초 발데스(Chucho Valdes)의 뒤를 이어 피아노 연주자로 계속 활동하고 있다. 쿠바 아바나에서 태어났고, 아버지 추초 발데스가 만든 쿠바의 유명한 밴드 이라께레(Irakere)를 2년동안 이끌기도 했다. 맘보, 단손(Danzon), 띰바(Timba), 과관꼬(Guaguanco) 스타일의 음악을 마스터했고, 작곡을 위해 클래식 음악도 공부했다.

형제지간인 에밀리오 발데스는 1966년 아바나에서 태어났다. Guillermo Tomas Conservatory 에서 드럼과 퍼커션 공부를 했고, 그 후 Amadeo Roldan School 과 National Arts School 에서 음악 공부를 계속했다. 현재는 뉴욕에 살고 있으며, 같은 쿠바 출신 아티스트인 Juan Carlos Formell, Chico O’ Farrill Afro-Cuban Big Band 와 함께 작업을 하고 있다.

세계적으로 유명한 쿠바의 살사 가수 Issac Delgado 가 미국으로 망명했다.
전세계 공연 계약을 맺은 William Morris 기획사의 공연 프로모터가 이번주에 공식 발표했다.
근래에 미국으로 망명한 쿠바 가수 Manolin 과 Carlos Manuel 과는 달리, 이번 망명은 아주 비밀스럽게 진행됐다고 한다.
L.A. Times 와의 인터뷰에서 기획사 사장 Michel Vega 에 의하면 부인, 자녀와 함께 Tampa 에서 새 삶을 시작했다고 한다. 망명에 대한 세세한 내용은 공개되지 않았다.

어워드 수상 경력을 지닌 살사 프로듀서 Sergio George 와 함께 새 음반 작업을 하고 있고, 이번 여름 전세계 공연을 시작으로 Univision Music Group 의 계열사인 La Calle Records 를 통해 발매될 예정이다.

Issac Delgado 는 오래전부터 미국에서 음악 활동을 하고 싶어했다.
이미 미국에서 발표한 음반도 있고, 마이애미에서 공연도 했다. 라틴 그래미 어워드 행사에 참여하려 했으나, 9/11 사태로 취소된 적도 있었다.

하지만, 미국에서 그의 음악 활동은 그리 순탄치만은 않아 보인다.
앞서 말한, 망명 선배인 Carlos Manuel 의 이름은 찾아보기 힘들다. 쿠바에서는 굉장히 뛰어난 아티스트로 유명했지만, 미국으로 망명한지 수년이 지난 지금 그의 이름은 종적을 감췄다.
쿠바의 살사 스타일은 보다 진보적이고 복잡한데, 여전히 전통적인 스타일이 강세인 미국 시장에서는 통하지 않는다는 것이다.
그러나, 재즈 스타일의 부드러운 가창력을 지닌 Issac Delgado 는 아마도 다른 ‘망명 선배 아티스트’에 비해 시장 가능성이 높게 예상되고 있다.(하지만, 두고 봐야 할 일이다.)
지난 과거 이루어낸 것들로 현상 유지 정도는 할 수 있겠지만, 더 높은 것을 바라본다면 힘들것이다라고 Manolin 도 충고를 했다고 한다.